Viadotto di Glenfinnan in Scozia: dove vedere il treno di Harry Potter
- Vale
- 26 mar
- Tempo di lettura: 14 min
Aggiornamento: 19 ore fa
Se vedi un gruppo di adulti fermo su una collina scozzese a fissare con grande concentrazione una curva ferroviaria, probabilmente stanno aspettando un treno.
Non un treno qualsiasi.
Quando sono arrivata al Glenfinnan Viaduct stavo letteralmente sputando i polmoni. Avevo fatto l’ultimo tratto di sentiero quasi di corsa per non perdere il passaggio del treno e sono riuscita ad appostarmi all’ultimo momento, in un angolino un po’ laterale.
Intorno a me c’era una scena piuttosto divertente: persone sedute sull’erba, macchine fotografiche pronte, telefoni già puntati verso la curva del viadotto. Qualcuno indossava persino un mantello di Hogwarts.
Tutti stavano aspettando la stessa cosa.
Quando in lontananza è comparso il Jacobite Steam Train, si è sentito un piccolo mormorio collettivo attraversare il pendio. Il motivo è semplice: nei film di Harry Potter questo è il viadotto che il treno attraversa durante il viaggio verso la famosa scuola di magia londinese.
L’atmosfera è sorprendentemente bella. Anche se non conosci nessuno intorno a te, si crea una specie di complicità spontanea. C’è energia nell’aria e una certa trepidazione, come se quel treno stesse davvero per portare tutti a Hogwarts, almeno con l’immaginazione.
La cosa interessante, però, è che Glenfinnan non è un posto che vale la pena vedere solo per Harry Potter. Il viadotto attraversa una valle spettacolare, con Loch Shiel che si allunga tra le colline e il panorama è magnifico anche quando non passa nessun treno.
Se stai esplorando questa parte delle Highlands, fermarsi qui è quasi inevitabile. Con qualche informazione giusta, però, si riesce a godersi molto meglio la visita.
Indice
Dove si trova il viadotto di Glenfinnan
Il viadotto di Glenfinnan (Glenfinnan Viaduct) si trova nelle Highlands occidentali della Scozia, lungo la linea ferroviaria che collega Fort William al piccolo porto di Mallaig.
Il villaggio di Glenfinnan è minuscolo, ma la posizione è perfetta durante un viaggio nelle Highlands. Si trova infatti lungo la strada che attraversa questa parte della Scozia e che molti percorrono per raggiungere la costa occidentale o proseguire verso l'isola di Skye.
Per questo è una tappa molto facile da inserire in un itinerario tra Fort William e la costa.
Nel nostro caso ci siamo arrivati partendo da Oban, dove ci eravamo fermati la notte prima per spezzare il viaggio da Edimburgo. Da lì la strada attraversa alcuni dei paesaggi più belli delle Highlands, passando anche attraverso Glencoe, una delle valli più spettacolari di tutta la Scozia e uno di quei posti in cui è quasi impossibile non fermarsi almeno una volta.
A quel punto Glenfinnan diventa una sosta naturale lungo il percorso.
Una volta arrivati al villaggio, il viadotto è a pochi minuti dalla strada principale. Il panorama però non si vede subito: per quello bisogna salire su un breve sentiero che porta al punto panoramico sopra la valle.
Ed è proprio lì che si raduna la piccola folla che aspetta il passaggio del treno.
Il punto panoramico migliore per vedere il viadotto di Glenfinnan
Per vedere bene il viadotto di Glenfinnan bisogna salire sul pendio sopra la valle. È da qui che si ha la vista più famosa sul viadotto, con Loch Shiel sullo sfondo, ed è anche il punto in cui la maggior parte delle persone aspetta il passaggio del Jacobite Steam Train.
Per raggiungere la parte alta della collina ci sono due percorsi.
Il primo parte vicino al The Dining Car at Glenfinnan Station Museum. Da qui una strada sterrata attraversa un tratto di natura molto bello e sale gradualmente lungo il pendio. È un percorso più panoramico, ma anche un po’ più lungo e leggermente più impegnativo dal punto di vista fisico.
L’alternativa è il sentiero che parte dal parcheggio principale vicino alla stazione. Questo percorso passa sotto il viadotto e poi sale verso il punto panoramico. È più diretto e decisamente più semplice.
Una volta arrivati in alto, il punto più famoso è il Glenfinnan Viaduct Viewpoint, da cui si vede perfettamente la grande curva del viadotto. Qui il sentiero termina in una piccola area aperta con alcune terrazze naturali di terra dove le persone si siedono ad aspettare il treno.
Una cosa che non tutti considerano è che il treno attraversa il viadotto in due direzioni diverse durante la giornata. Al mattino viaggia verso la costa, mentre nel pomeriggio percorre la stessa linea nel senso opposto.
Per questo motivo anche il punto di osservazione migliore cambia leggermente.
Per il passaggio della tarda mattinata il viewpoint principale è perfetto, perché si vede il treno attraversare tutta la curva del viadotto con il lago sullo sfondo.
Nel pomeriggio invece conviene spostarsi leggermente. Dal viewpoint principale basta continuare a seguire il sentiero che prosegue sulla collina verso sinistra guardando il viadotto.
Dopo pochi minuti si arriva su una piccola altura da cui si vede meglio la linea ferroviaria che entra nella valle. Da qui il treno si vede arrivare frontalmente prima che imbocchi la curva e si può seguire molto bene il momento in cui compare in lontananza e si avvicina lentamente.
In realtà il primo segnale del suo arrivo non è il treno, ma il vapore. A un certo punto sopra la linea ferroviaria compare uno sbuffo bianco tra le colline e subito dopo si sente il fischio della locomotiva.
È il momento in cui tutti sul pendio si fanno prendere dall’emozione e iniziano a puntare le macchine fotografiche nella stessa direzione.
Pochi secondi dopo, il Jacobite Steam Train entra finalmente sulla curva del viadotto.
Quando passa il treno sul viadotto di Glenfinnan
Il protagonista di tutta questa attesa è il Jacobite Steam Train, una locomotiva storica a vapore che viaggia tra Fort William e Mallaig e che ogni giorno attira sul pendio di Glenfinnan un pubblico sorprendentemente numeroso.
Molto importante è tenere a mente che il treno non circola tutto l’anno. In genere la stagione va da aprile ai primi di ottobre, con più corse durante i mesi estivi.
Indicativamente il passaggio sul viadotto avviene verso le 10:45 al mattino e di nuovo intorno alle 15:15 nel pomeriggio. Gli orari possono cambiare leggermente a seconda della stagione, quindi conviene sempre controllare quelli aggiornati prima della visita. Puoi verificarli sul sito ufficiale della compagnia ferroviaria che gestisce il treno.
Se vuoi assicurarti uno dei punti migliori sul pendio conviene arrivare con largo anticipo. In alta stagione non è affatto raro vedere persone sistemarsi sul prato anche due ore prima del passaggio del treno.
Io, per esempio, ci sono tornata anche la mattina dopo e sono arrivata con due ore di anticipo. Sono rimasta appostata sotto la pioggia scozzese, difendendo strenuamente il mio posticino sul pendio.
A quel punto inizi anche a sviluppare una certa affezione per il tuo quadratino di prato.
Dopo due ore sotto la pioggia l’idea di cederlo a qualcuno arrivato cinque minuti prima del treno diventa sinceramente inaccettabile.
All’inizio può sembrare un po’ esagerato.
Poi guardi cosa succede intorno a te e capisci che in realtà fa parte dello spettacolo.
C’è chi studia l’inquadratura come se stesse preparando la foto della vita.
C’è chi controlla l’orologio ogni due minuti.
C’è chi discute molto seriamente della propria casa di Hogwart (Per la cronaca: forza Corvonero.)
E ogni tanto spunta qualcuno con sciarpa o mantello della saga, rendendo la scena ancora più surreale.
Il momento più divertente arriva quando qualcuno sul pendio vede comparire il primo sbuffo di vapore sopra la linea ferroviaria.
Nel giro di pochi secondi tutte le teste si girano nella stessa direzione.
E il pendio intero smette di parlare.
Sta arrivando il treno.
Mangiare dentro un vagone ferroviario
Proprio accanto alla stazione di Glenfinnan c’è un posto piuttosto particolare dove fermarsi a mangiare: The Dining Car at Glenfinnan Station Museum.
Come suggerisce il nome, si tratta davvero di un vecchio vagone ferroviario trasformato in un piccolo ristorante. Dall’esterno sembra uscito da un’altra epoca e anche l’interno mantiene quell’atmosfera un po’ retrò fatta di legno lucido e piccoli tavoli affacciati sulle finestre del treno.
Noi ci siamo fermati qui a pranzo dopo la mattinata passata sul pendio ad aspettare il passaggio del treno. Il locale è piuttosto piccolo, ma molto carino. Non avevamo prenotato e siamo comunque riusciti a trovare posto senza problemi.
Il menu è semplice ma buono, con zuppe, panini, dolci e naturalmente tè caldo, che nelle Highlands è sempre una buona idea. Il personale è stato anche molto gentile e accogliente, cosa che dopo qualche ora sotto il vento e la pioggia scozzese si apprezza particolarmente.
Se preferisci puoi anche prendere qualcosa da asporto e portarlo fuori per un picnic con vista sul viadotto.
E nel caso in cui il meteo decida di comportarsi come le scale di Hogwarts e cambiare improvvisamente, questo vagone diventa anche un ottimo rifugio dove aspettare che passi il peggio.
La cosa più divertente è mangiare dentro un vagone mentre fuori passa davvero un treno a vapore.
A Glenfinnan la coerenza tematica è presa piuttosto sul serio.
Come arrivare e dove parcheggiare a Glenfinnan
Il viadotto di Glenfinnan si trova a pochi minuti dal piccolo villaggio di Glenfinnan, lungo la strada che collega Fort William alla costa occidentale e al porto di Mallaig. È uno dei viadotti ferroviari più famosi della Scozia e una delle tappe più iconiche di un road trip nelle Highlands.
Se stai facendo un road trip nelle Highlands arrivarci è molto semplice. Una volta raggiunto il villaggio troverai due parcheggi principali da cui partire per visitare la zona.
Il più grande e pratico è quello del Glenfinnan Visitor Centre, gestito dal National Trust for Scotland. Da qui partono i sentieri che portano sia al Glenfinnan Monument, sulle rive di Loch Shiel, sia al percorso che sale verso il punto panoramico sul viadotto.
Se hai poco tempo e stai cercando di non perdere il passaggio del treno, questo è sicuramente il parcheggio da scegliere. Da qui il sentiero per il viewpoint è più diretto e si raggiunge molto più velocemente.
C’è poi un secondo parcheggio, più piccolo, vicino alla stazione e al ristorante The Dining Car at Glenfinnan Station Museum. È meno grande ma ha un piccolo vantaggio interessante: il pagamento si fa nella casupola di fronte e include anche l’ingresso al museo della stazione.
Questo parcheggio è perfetto se arrivi con largo anticipo e vuoi prenderti un po’ di tempo per visitare il museo o fermarti a mangiare nel vagone ferroviario. Va però considerato che è davvero piccolo e si riempie molto velocemente.
Da qui parte anche un sentiero che sale verso il pendio sopra il viadotto. È un percorso molto bello immerso nella natura, ma anche un po’ più lungo e impegnativo. Se stai correndo per non perdere il passaggio del treno probabilmente non è la scelta più pratica.
Il Glenfinnan Monument e Loch Shiel
A pochi minuti dalla stazione e dal viadotto c’è un altro angolo di Glenfinnan che vale davvero la pena vedere: il Glenfinnan Monument, una torre in pietra che si affaccia direttamente sulle acque di Loch Shiel.
Dopo la scena del treno e la piccola folla sul pendio, qui l’atmosfera cambia completamente. Il lago è vasto e silenzioso e si allunga tra le colline delle Highlands con un panorama talmente ampio che non può lasciare indifferenti.
È uno di quei punti in cui viene naturale fermarsi qualche minuto senza fare molto altro che guardarsi intorno.
Il monumento si trova proprio sulla riva del lago ed è legato a uno degli episodi più famosi della storia scozzese. Qui, nel 1745, Bonnie Prince Charlie radunò i clan che avrebbero partecipato alla rivolta giacobita, nel tentativo di riportare gli Stuart sul trono britannico.
La torre che si vede oggi fu costruita qualche decennio dopo per ricordare quell’evento. Si può anche salire all’interno per vedere il lago dall’alto, anche se io mi sono fermata semplicemente a godermi l’atmosfera intorno.
E devo dire che mi è piaciuta molto.
Anche se la maggior parte delle persone arriva a Glenfinnan per il viadotto, questo piccolo tratto di lago ha qualcosa di speciale. È uno di quei posti in cui la Scozia sembra improvvisamente molto più silenziosa.
Viaggiare sul treno di Glenfinnan
Vedere il treno attraversare il viadotto dal pendio è già uno spettacolo. Ma naturalmente esiste anche l’altra opzione: salirci sopra.
Il Jacobite Steam Train percorre la linea tra Fort William e Mallaig e durante il viaggio attraversa proprio il viadotto di Glenfinnan, regalando ai passeggeri l'inversa vista iconica che tutti fotografano dalla collina.
Il viaggio completo dura circa due ore e attraversa alcune delle zone più spettacolari della costa occidentale delle Highlands, tra laghi, brughiere e piccoli villaggi.
È un’esperienza molto amata dai fan di Harry Potter, ma anche da chi semplicemente ha voglia di fare un viaggio su una vera locomotiva a vapore.
Va detto però che i biglietti non sono proprio economici e normalmente si acquistano andata e ritorno. Inoltre durante l’estate tendono a esaurirsi abbastanza rapidamente, quindi conviene prenotare con un certo anticipo.
Per molti visitatori la soluzione più semplice resta comunque guardare il treno attraversare lentamente il viadotto dal punto panoramico. Ma se ti affascina l’idea di viaggiare su una locomotiva a vapore, questa è sicuramente una delle tratte più scenografiche della Scozia.
Quanto tempo serve per visitare il viadotto di Glenfinnan
La visita al viadotto di Glenfinnan non richiede molto tempo, ma dipende soprattutto da quanto vuoi aspettare il passaggio del treno.
Se arrivi solo per vedere il viadotto e fare una breve passeggiata fino al punto panoramico può bastare anche un’ora.
Se invece vuoi assistere al passaggio del Jacobite Steam Train, conviene calcolare più tempo. In alta stagione molte persone arrivano anche due ore prima per assicurarsi una buona posizione sul pendio.
Aggiungendo una visita al Glenfinnan Monument, una sosta al ristorante nel vagone o una passeggiata lungo Loch Shiel, è facile passare qui mezza giornata.
Fotografare il Glenfinnan Viaduct
Il Glenfinnan Viaduct è uno di quei posti che sembrano progettati apposta per essere fotografati.
La zona offre tantissimi punti da cui scattare foto sia al viadotto sia ai paesaggi intorno. Dal pendio sopra la collina si ha la vista classica sulla curva del viadotto con Loch Shiel sullo sfondo. Anche nei dintorni però non mancano scorci molto belli tra il lago le colline e la linea ferroviaria che attraversa la valle.
Naturalmente il momento più scenografico resta il passaggio del treno. Dal punto panoramico si riesce a vedere l’intera curva del viadotto con la locomotiva che la percorre lentamente.
Se vuoi fotografarlo conviene arrivare con un po’ di anticipo per trovare una buona posizione sul pendio e preparare l’inquadratura. Quando compare il primo sbuffo di vapore sopra la ferrovia significa che mancano solo pochi secondi.
Glenfinnan però ha anche un altro grande potenziale fotografico: il cielo notturno.
La zona è molto buia e lontana da grandi centri abitati quindi nelle serate limpide il viadotto diventa un posto molto suggestivo per la fotografia notturna e l’astrofotografia.
Io speravo di riuscire a fotografare la Via Lattea sopra il viadotto e anche per questo avevo scelto un B&B molto vicino.
Purtroppo quella notte ha deciso di piovere a dirotto.
Che è anche un modo molto scozzese di concludere una giornata perfetta.
Pazienza.
Mi toccherà tornare un’altra volta.
Accidenti.
Dove dormire vicino al viadotto di Glenfinnan
Se vuoi visitare il viadotto di Glenfinnan con calma può valere la pena fermarsi a dormire proprio a Glenfinnan invece di limitarsi a una sosta veloce.
Noi abbiamo dormito al Craigag Lodge, una piccola guesthouse a pochi minuti dal viadotto di Glenfinnan di Harry Potter .
La posizione è davvero comoda.
I due proprietari sono stati molto gentili e accoglienti. Quando ho accennato alla mia idea di provare a fotografare la Via Lattea, mi hanno anche dato qualche indicazione su dove parcheggiare la notte nel caso fossi riuscita a fare un po’ di astrofotografia.
La mattina poi arriva il momento migliore: la colazione.
Qui ho mangiato probabilmente i migliori pancake della mia vita. So che è una frase che si dice spesso, ma in questo caso non sto esagerando.
Una piccola nota pratica: il Craigag Lodge non è il posto più economico della zona. Se non hai intenzione di tornare a Glenfinnan la mattina presto, potrebbe valere la pena cercare un alloggio un po’ più distante lungo il tuo itinerario nelle Highlands.
Io però tornerei volentieri da loro.
Anche solo per i pancake.
Vale la pena visitare il viadotto di Glenfinnan?
Il viadotto di Glenfinnan è uno dei luoghi più fotografati delle Highlands e sì, è anche uno dei più turistici.
Ma quando sei lì sul pendio insieme a decine di altre persone a guardare una semplice curva ferroviaria capisci subito perché.
Per qualche minuto tutti restano sospesi tra la realtà e un po’ di fantasy, aspettando lo stesso momento.
E quando il treno attraversa il viadotto diventa subito chiaro il motivo per cui questo posto è finito praticamente in ogni itinerario delle Highlands.
Se stai viaggiando in questa parte della Scozia vale assolutamente la pena fermarsi qui. Con un po’ di organizzazione puoi trovare il punto giusto per vedere il treno, fare una passeggiata lungo Loch Shiel, mangiare in un vagone ferroviario e magari passare la notte in uno dei villaggi più scenografici delle Highlands.
E se finisci per tornarci due volte nel giro di ventiquattro ore per rivedere il treno passare…
Tranquillo, tutto nella norma!
Domande frequenti sul Glenfinnan Viaduct
Se stai organizzando la visita al viadotto di Glenfinnan, queste sono le domande che più spesso si fanno i viaggiatori.
Quando passa il treno sul viadotto di Glenfinnan?
Il Jacobite Steam Train attraversa il viadotto generalmente due volte al giorno durante la stagione turistica. Indicativamente il passaggio avviene verso le 10:45 al mattino e intorno alle 15:15 nel pomeriggio, ma gli orari possono variare leggermente. Conviene sempre controllare quelli aggiornati sul sito ufficiale della compagnia ferroviaria.
In quale periodo dell’anno passa il treno di Harry Potter?
Il Jacobite Steam Train non circola tutto l’anno. La stagione di solito va da aprile ai primi di ottobre, con più corse durante i mesi estivi.
Dove vedere il treno sul viadotto di Glenfinnan?
Il punto panoramico più famoso si trova sul pendio sopra il viadotto, raggiungibile tramite i sentieri che partono dal parcheggio del Glenfinnan Visitor Centre o dalla zona della stazione. Da qui si vede l’intera curva del viadotto con il treno che la attraversa.
Quanto tempo serve per visitare il viadotto di Glenfinnan?
Se vuoi solo vedere il viadotto e fare la breve passeggiata fino al punto panoramico può bastare circa un’ora. Se invece vuoi assistere al passaggio del treno conviene calcolare più tempo, perché in alta stagione molte persone arrivano anche due ore prima.
Vale la pena visitare il viadotto di Glenfinnan anche senza vedere il treno?
Sì. Anche senza il passaggio del treno il panorama sulla valle e su Loch Shiel è molto bello. Nei dintorni si trovano anche il Glenfinnan Monument e diversi sentieri panoramici.
Il viadotto di Glenfinnan è davvero quello di Harry Potter?
Sì. Il viadotto di Glenfinnan è quello che appare nei film di Harry Potter quando l’Hogwarts Express attraversa la valle durante il viaggio verso la scuola di magia.
Il treno utilizzato per le riprese è proprio il Jacobite Steam Train, che ancora oggi percorre la linea tra Fort William e Mallaig.
Si può attraversare il viadotto di Glenfinnan a piedi?
No. Il viadotto è una linea ferroviaria attiva, quindi non è possibile camminarci sopra.
Per vederlo da vicino bisogna salire sui sentieri panoramici sulla collina sopra la valle oppure osservarlo dalla zona della stazione di Glenfinnan.
Quanto è lunga la passeggiata per il viewpoint del viadotto di Glenfinnan?
Dipende dal sentiero scelto.
Dal parcheggio del Glenfinnan Visitor Centre si arriva al punto panoramico in circa 10–15 minuti di cammino. Dal sentiero che parte vicino alla stazione e al ristorante nel vagone la passeggiata è più lunga e un po' più impegnativa.
Dove parcheggiare per vedere il viadotto di Glenfinnan?
Ci sono due parcheggi principali:
quello più grande del Glenfinnan Visitor Centre, più pratico per raggiungere velocemente il viewpoint
quello più piccolo vicino alla stazione e al ristorante nel vagone
Il primo è generalmente la scelta migliore se vuoi arrivare rapidamente al punto panoramico, soprattutto quando il passaggio del treno è vicino.
Il viadotto di Glenfinnan è stato costruito per Harry Potter?
No. Il viadotto di Glenfinnan è molto più antico dei film di Harry Potter.
Fu costruito tra il 1897 e il 1901 come parte della linea ferroviaria tra Fort William e Mallaig. All’epoca rappresentava anche un piccolo primato ingegneristico perché fu realizzato in calcestruzzo non armato, una tecnica ancora piuttosto innovativa alla fine dell’Ottocento.
È diventato famoso a livello internazionale molti anni dopo grazie ai film di Harry Potter, in cui appare durante il viaggio dell’Hogwarts Express verso la scuola di magia.
Commenti